내년 1학기부터 초등학교에서 도입될 76종의 AI 디지털 교과서가 최근 공개되었습니다. 국어 과목은 문해력 저하 우려로 도입되지 않으며, 일부 과목의 적용 시기 역시 조정되었습니다. AI 교과서의 지위에 대한 논란도 발생하고 있습니다.
AI 디지털 교과서 도입의 배경과 준비 사항
AI 디지털 교과서의 도입은 교육의 디지털 전환이라는 시대적 요구에 부응하기 위한 조치입니다. 교육부는 이번 도입을 통해 교사와 학생 모두가 AI 기술을 활용한 교육의 혜택을 누리도록 하고자 합니다.
또한, 시도교육청과 협력하여 전국 학교의 네트워크와 디바이스 상태를 점검하고 개선하는 등 물리적 인프라 준비에 만전을 기하고 있습니다. 이는 AI 디지털 교과서가 효과적으로 활용되기 위한 필수 조건입니다.
특히, '디지털 튜터'라는 새로운 제도를 도입하여 교사의 디지털 기반 시설 관리 부담을 덜고자 합니다. 이들은 학교 현장에서 즉각적인 기술 지원을 제공하며, 교육(지원)청별로 운영되는 '테크센터'는 더 포괄적인 기술 문제 해결을 지원할 것입니다.
적용 시기 조정과 국어 과목 배제에 대한 논란
AI 디지털 교과서 도입에서는 적용 시기 조정에 대한 논란도 함께 제기되고 있습니다.
특히, 문해력 저하 논란을 고려하여 국어 과목의 경우 초중고 모든 학년에 걸쳐 AI 디지털 교과서를 도입하지 않기로 결정한 점이 주목받고 있습니다.
중학교 과학 등 일부 과목은 2027년으로 도입 시기가 미뤄졌습니다. 이러한 결정은 현재 교육 현장에서 충분한 테스트와 검증 절차가 필요하다는 교육계의 의견에 따라 이루어졌습니다.
그러나 일부에서는 이러한 조정이 AI 교육에 대한 긍정적인 변화를 더디게 할 수 있다는 우려의 목소리도 나오고 있습니다.
AI 교과서 지위 논란과 향후 과제
AI 디지털 교과서의 법적 지위에 대한 논란은 현재 교육계의 가장 큰 화두 중 하나입니다.
국회 교육위원회에서 AI 교과서를 '교육 자료'로 규정하는 초·중등교육법 일부개정안을 통과시켰기 때문입니다.
이 법안이 최종적으로 국회를 통과할 경우, AI 교과서의 공식적인 '교과서' 지위가 상실될 수 있다는 우려가 있습니다. 이는 교육 자료의 평가 및 활용에 대한 교사의 권한과 책무에 큰 영향을 미칠 수 있다는 점에서 중요한 과제입니다.
이에 따라, 교육부와 학교 현장은 AI 디지털 교과서의 활용 방안과 효과 측정에 대한 명확한 기준을 마련하고, 교육 격차를 해소하기 위한 대책 마련이 시급한 상태입니다.
결론
이번 AI 디지털 교과서 도입은 교육의 디지털 전환을 맞이하는 중요한 시도입니다. 다양한 준비와 논란에도 불구하고, AI 교과서는 새로운 교육 환경을 조성하고 학생들에게 창의적인 학습 기회를 제공할 것입니다.
향후 교육부는 AI 교과서의 법적 지위와 활용 방안을 명확히 하고, 현장에서의 혼선을 최소화하며, 지속적인 피드백과 개선을 통해 교육 격차 해소에 힘쓸 필요가 있습니다.
또한, AI 기술을 활용한 교육을 통해 보다 효과적이고 혁신적인 학습 환경을 제공하기 위한 다양한 연구와 시도가 계속되어야 할 것입니다.